Heikin uratarina: Kun työura alkaa tunturin laelta tukiasemamaston huipulta, on perspektiivi heti kunnossa

Ylivieskasta kotoisin olevan Heikki Salmelan tarina hänen työuransa alusta jää heti mieleen. ”Olin ollut kesätöissä Pohjanmaan Puhelimella jo kouluikäisenä, mutta lähinnä sellaisissa keveissä apuhommissa”, mies kertoo. ”Kun aloitin insinööriopinnot ammattikorkeassa, pääsin niin sanotusti tositoimiin.”

Heti ensimmäisenä työpäivänä nuori mies sai hypätä työkaverin kanssa autoon. Sitten ajaa karautettiin reilut 700 kilometriä Ylivieskasta Kilpisjärvelle ja kiivettiin Saanan laelle. ”Tunturissa maston juurella kerättiin tavarat reppuun ja kiivettiin mastoon korjaamaan tukiasemaan tullut vika”, Heikki muistelee. ”Ympärillä avautuvaa maisemaa katsellessa ajattelin, että aika jännään työhön olen päässyt.”

Mastohommissa hän sitten pysyikin useamman vuoden. ”Yhden kesän kokeilin töitä eri työnantajalla, ja pääsin silloin kosketuksiin valokuidun kanssa. Hitsasin kaapeleita ja sain muuta käytännön kokemusta kuidun rakentamisesta. Se oli hyvin opettavainen sivuaskel”, Heikki pohtii. ”Mutta kun valmistuin Centrialta, PPO tarjosi vakituista työtä ja samalla muutosta työnkuvaan, joten tartuin siihen. Enkä ole katunut.”

Uusien töiden myötä mies ei enää kiipeillyt mastoihin, mutta näkymät pysyivät avarina. ”Työnkuvaan liittyi yhä enemmän asiakkuuksien hoitamista, operaattorimyyntiä ja samalla tuotteiden ja palveluiden kehitystä. Ja kun Elisa osti PPO:n, mittakaava muuttui entisestään”, kertoo Heikki. ”Organisaatio oli iso, mutta niin olivat asiakkuudetkin, ja ne myös kasvoivat kaiken aikaa. Mutta vastuu ja vapaus olivat kaiken aikaa hyvässä tasapainossa.”

””Kiehtovinta tässä on se, että saatan samalla olla sekä ostaja että myyjä.”

Kun Heikille ja hänen puolisolleen syntyi esikoinen vuoden 2023 alussa, se tarkoitti suurta muutosta elämässä. Niin suurta, että vanhempainvapaan aikana tuli ajankohtaiseksi miettiä myös työkuvioita uudesta näkökulmasta. ”Elisalla oli ehtinyt vierähtää yli kymmenen vuotta, eikä minulla ollut sen suhteen mitään valittamista. Olin oppinut valtavasti, mutta jotenkin aloin miettiä, että ehkä maailmassa on vielä muutakin nähtävää. Silloin kuulin, että Valoolle etsittiin operaattoripuolen vetäjää.”

Ja niin siinä kävi, että houkutus kokeilla jotain uutta kasvoi riittävän suureksi. Nyt Heikki on Valoolla, titteli on Wholesale Business Manager ja kiinnostavaa tekemistä riittää loputtomasti. ”Pakko silti myöntää, että aluksi vähän hirvitti. Valoolla tilanne on ihan toinen kuin Elisalla, joka on brändinä niin tunnettu ja valmis organisaatio ympärillä. Mutta toisaalta on mahtava tehdä pioneerityötä, hankkia asiakkaiden luottamus ja tehdä meistä uskottava toimija markkinoilla”, Heikki pohtii. ”Kiehtovinta tässä on se, että saatan samalla olla sekä ostaja että myyjä.”

Wholesale tarkoittaa Heikin mukaan eräänlaista raaka-aineen myyntiä. ”Meillä voi olla valokuituinfraa, jota emme juuri tällä hetkellä itse tarvitse, mutta jokin toinen operaattori voisi olla siitä kiinnostunut. Mutta toisaalta teemme kauppaa myös toisin päin, eli etsimme yhteyksiä, joille meillä on käyttöä”, Heikki kuvaa. ”Parhaimmat kaupat syntyvät silloin, kun pöydän molemmilla puolilla on tarpeita ja ne kohtaavat.”

Asiakkaan tarpeen ymmärtäminen on Heikin mukaan lopulta se tärkein asia kaikessa myyntityössä. ”Sitä ei voi korostaa liikaa. Heille tätä työtä tehdään, ja he maksavat viime kädessä myös minun palkkani. Siksi hyvä yhteistyö asiakkaan kanssa on kaiken perusta.”

Saanan huipulta alkanut matka on edennyt siis hyvin. ”Näen edelleen aika kauas”, Heikki sanoo. ”Horisontissa näkyy paljon kaikkea jännittävää.”